Родился Яков Ефимович в 1908 году в Гомельской области в семье сельского учителя, где был четвертым ребенком. Рано потерял родителей, воспитывался в семье старшей сестры. По комсомольской путевке переехал в Россию, работал на угольных шахтах под Москвой. В 1936 году по комсомольской линии Яков был направлен в город Калинин. Там он и познакомился со своей будущей женой. Войну встретил, работая секретарем Пеновского РК ВКПб. В июле 1941 года Яков Ефимович с помощью партизанского актива создал истребительный батальон, преобразованный чуть позже в партизанский отряд, который вошел в состав Второй особой партизанской бригады Северо-Западного фронта. И стал его комиссаром.
Войну он закончил в звании капитана. После освобождения Пеновского района от фашистов он был отозван на партийную работу. В 1955 году Яков Ефимович был переведен на работу в Максатихинский район, занимал ответственные должности, очень любил этот край, был замечательным человеком, интересным собеседником, хорошим юмористом. Много читал, собрал замечательную библиотеку. Сейчас его уже нет в живых, но люди старшего поколения очень хорошо его помнят и всегда отзываются о нем с большим уважением.
Умер Яков Ефимович Шевелев в 1992 году, захоронен в поселке Максатиха Тверской области.
Информация предоставлена внучкой ветерана, инспектором отдела кадров следственного управления СК РФ по Тверской области Е.В. Макаровой.